"Звезда" австралийского плавания Йен Торп возглавил список спортсменов, которые примут участие в традиционной почетной эстафете Олимпийского огня на пятом континенте.
Как сообщает сегодня местная печать, церемония пройдет по дорогам столицы Австралии - Канберры в середине апреля. Помимо пятикратного олимпийского чемпиона, в ней примут участие не менее 80-ти жителей страны, среди которых такие мировые легенды спорта как Джоди Хендри и Эллис Миллс.
Ссылаясь на болезнь, травмы и "отсутствие мотивации" Торп не выступает на крупных соревнованиях после Олимпиады-2004 в Афинах, где завоевал золотые медали на дистанциях 200 и 400 метров вольным стилем. После этого он решил взять тайм-аут сроком на год, сказав, что "морально утомлен".
Тем не менее, на родине спортсмен пользуется огромной популярностью. Успех пришел к пловцу с подросткового возраста. В период с 1999 по 2002 года Торп установил 13 мировых рекордов. В прошлом году он отказался от участия в мировом чемпионате в Монреале, а в марте этого года из-за болезни желез пропустил Игры стран британского содружества.
Всего в открывающейся в Греции и завершающейся в Пекине эстафете будут задействованы 22 тыс атлетов со всего мира. А сама церемония открытия Олимпиады-2008 состоится 8 августа.
ИТАР-ТАСС
